VALENCIA, (Espacial Funvic).- Si coloca la mano en el lado izquierdo del pecho es probable que sienta sus latidos, pero normalmente no percibirá su presencia y por ello quizá piense que todo marcha bien allí adentro. Se trata del corazón, esa bomba vital encargada de irrigar hasta el último rincón de nuestro cuerpo la sangre que requiere cada órgano, tejido y estructura ósea para vivir.

Hoy los malos hábitos alimenticios, la hipertensión arterial, el sedentarismo, la obesidad, el consumo de cigarrillo, el colesterol, la diabetes, el infarto al miocardio, las causas virales y el repunte de la Enfermedad de Chagas contribuyen con el debilitamiento del corazón y aparece la insuficiencia cardíaca, que es la falla en el bombeo de sangre por parte de este órgano y produce que a cada estructura de nuestro cuerpo no lleguen el oxígeno y los nutrientes necesarios para cumplir bien sus funciones.

Este será el tema central de VI Congreso Venezolano de Insuficiencia Cardíaca y el II Congreso Latinoamericano de Insuficiencia Cardíaca Dr. Efraín Zukerman que hoy se realiza en las instalaciones del World Trade Center de Valencia. El evento es organizado por la Fundación Venezolana de Insuficiencia Cardíaca (Funvic) y contará con la participación de 10 invitados internacionales provenientes de Estados Unidos, España, Italia, Argentina, Brasil y Colombia, Argentina y más de 50 ponentes nacionales.

“Aunque ha disminuido la mortalidad por infarto al miocardio gracias al gran desarrollo de la tecnología médica, los fallecimientos por insuficiencia cardíaca en el país aumentaron exponencialmente casi 50% y esto es muy alarmante para nuestro país, menciona el Dr. Gerardo Chazzim, médico cardiólogo nuclear, Past-Presidente, miembro Fundador de la Fundación Venezolana de Insuficiencia Cardíaca y uno de los coordinadores del Congreso.

Se calcula que en el mundo hay 21 millones de personas afectadas con esta enfermedad y las estimaciones indican que 50% de las personas diagnosticadas se mueren a los cinco años, cifras que superan los fallecimientos por el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA), el cáncer, o las siete primeras causas de mortalidad en el planeta.

"A pesar de las diferentes tecnologías que se han desarrollado, de la atención médica efectiva, si una persona tiene un infarto agudo al miocardio, esa lesión del músculo cardíaco avanza y luego de trascurrir un tiempo el músculo cardíaco falla como bomba, entonces el paciente estará incapacitado para realizar cualquier esfuerzo físico como caminar o cepillarse los dientes, llevándolo a la muerte súbita en los dos primeros años luego de diagnosticada la insuficiencia cardíaca, o al colapso total del corazón en un máximo de cinco años, detalla el especialista.

Agentes involucrados

En nuestro país las principales causas de insuficiencia cardíaca son el infarto al miocardio, la hipertensión arterial sistémica no controlada y la miocardiopatía chagásica aguda oral o crónica, la Diabetes Mellitus, el estrés, la obesidad, los altos niveles del colesterol y triglicéridos, la edad avanzada, los procesos virales y lo nuevo que se está observando en Carabobo es la presencia de la enfermedad por picaduras de alacranes, donde hay reporte de dos niños afectados provenientes del municipio Carlos Arvelo.

Según datos de Funvic, los centros poblados venezolanos que tienen mayor incidencia de insuficiencia cardíaca son Maracaibo, Mérida, San Cristóbal, Barquisimeto, Caracas y Valencia.

En Carabobo también existe un alto porcentaje de pacientes con insuficiencia cardíaca. El Dr. Chazzim refiere que de cada 10 pacientes que llegan a la consulta cardiológica a cuatro se les diagnostica insuficiencia cardíaca.

Otro dato arrojado por Funvic es que en Valencia 42% de la población tiene hipertensión arterial y sólo 7% está controlado. Estadísticas señalan que 50% de las personas con hipertensión puede llegar a la insuficiencia cardíaca y 52% de los hipertensos sufrirán de esta enfermedad si no controlan sus cifras de presión arterial. Los diabéticos no están exentos de la lista y se estima que 33% de ellos puede desarrollar infarto agudo al miocardio y llegar a la insuficiencia cardíaca.

El corazón de ellas es más vulnerable

La Dra. Eglée Castillo González, médico cardiólogo y Presidenta actual de Funvic, señala que en Venezuela la incidencia de insuficiencia cardíaca en la mujer se ha incrementado y puede duplicar en cantidad a los hombres, porque el sexo masculino muere prematuramente por la enfermedad cardiovascular comparado con el femenino. Esto se debe no sólo a que las damas viven más que los caballeros, sino que hoy ellas fuman más, no cuidan su alimentación y peso, son sedentarias y toman anticonceptivos. Por esta razón se dedicará un bloque del congreso a tratar la Enfermedad Cardiovascular en la Mujer.

Cómo identificarla

La insuficiencia cardíaca se manifiesta generalmente a partir de los 40 años, pero también puede presentarse antes. En la infancia 4% de los niños la tendrá, sobre todo aquellos que nacen con enfermedades congénitas como las valvulopatías aórticas o mitral, las comunicaciones intraventriculares, la enfermedad de Fallot y patologías virales. Los niños con Enfermedad de Chagas aguda adquirida por vía oral, o crónica, verán los síntomas de la falla cardíaca 20 0 30 años después de la picadura del chipo.

Antes el infarto al miocardio se veía después de los 40 años, pero hoy este rango de edades disminuyó, observándose eventos coronarios agudos entre los 30 y 35 años. Además existen casos de personas de 20 a 25 años que tienen ya hipertensión arterial severa y cuando lleguen a los 40 o 50 años su corazón estará muy afectado con insuficiencia cardíaca.

El Dr. Carlos Delgado, médico cardiólogo y uno de los coordinadores del congreso, menciona que hay que estar alerta ante las primeras manifestaciones de esta enfermedad que suelen ser muy sutiles:

- La persona se queja de cansancio y fatiga
- Sufre inflamación de los pies (edema)
- Presenta disnea (aumento de la frecuencia de la respiración)
- Manifiesta desorientación
- Tiene apnea del sueño (se despierta a medianoche ahogado)
- Padece edema de pulmón

Con respecto al avance de la insuficiencia cardíaca, así pueden desarrollarse sus etapas:
Estadio A. La persona tiene factores de riesgo cardiovascular como hipertensión o colesterol alto.

Estadio B. Manifiesta hipertrofia (crecimiento o engrosamiento de las paredes del corazón).

Estadio C. Tiene una lesión cardíaca, como un infarto al miocardio.

Estadio D. Ya tiene el corazón dilatado, este órgano cambia su estructura, no es del tamaño de un puño, sino que adquiere el doble o triple de las dimensiones y no sirve. En esta etapa, los fallecimientos por insuficiencia cardíaca o por muerte súbita pueden darse en cualquier momento.

Detección temprana

Para esta enfermedad existen muchos arsenales terapéuticos, no hay una terapia única, pero los betabloqueantes, los IECAS y los bloqueadores del receptor AT1 de angiotensina II, han demostrado retardar la muerte por insuficiencia cardíaca.

“Lo importante es la detección temprana, porque tiempo es músculo y 50% de las personas con insuficiencia cardíaca tienen función sistólica preservada o no presentan corazón dilatado”, indica la Dra. Castillo.

También existen los cardiodesfibriladores y los resincronizadores, dispositivos mecánicos que contribuyen a mejorar la función del corazón en este tipo de pacientes.