En Nevado, Ecuador, practican con el ejemplo. En el menú del día se pudo saborear una entrada fría de pollo con vegetales, adornada de pétalos de rosas blancas, y en el postre un flan de maracuyá, en cuyo interior estaban pétalos de rosas blancas

QUITO (AP).- La mejor manera de festejar el Día de los Enamorados para la quiteña Tatiana Coba es con una cena que incluya platos preparados con pétalos de rosa. "No hay cosa más romántica", dijo.

"Comer rosas es romantiquísimo, lo más romántico que puedo imaginar para San Valentín", afirmó a la AP.

Las flores comestibles son una antiquísima tradición de numerosas culturas y parece estar cobrando popularidad nuevamente, sobre todo en restaurantes finos.

En esta capital, el restaurante Zazu ofrece esa posibilidad culinaria, que cuenta una creciente demanda de platos con pétalos de rosas "desde hace dos años, cuando empezamos a ofrecer esa alternativa", señaló el chef peruano de ese restaurante, Alexander Lau.

El Bulli, restaurante español que fue considerado el mejor del mundo en el 2009, ordenó hace seis meses rosas orgánicas ecuatorianas para incluirlas en sus exclusivos platos, que únicamente pueden ser degustados tras una reservación con al menos cinco meses de anticipación.

El dueño de El Bulli, el chef Ferrán Adriá, es uno de los especialistas más reconocidos a nivel mundial en la denominada cocina molecular, a la que ha incorporado esas rosas. Hace poco causó conmoción al anunciar que cerraría el restaurante por dos años para experimentar con nuevas fórmulas culinarias.

El restaurante californiano French Laundry, del afamado chef y escritor estadounidense Thomas Keller, es otro de los entusiastas de la cocina con pétalos de rosas.

John Nevado, propietario junto con su padre Ricardo de una plantación de rosas orgánicas en la serranía de Ecuador, dice que la venta de flores comestibles se quintuplicó en los últimos cuatro años y generó en el 2009 500.000 dólares anuales, comparado con los 100.000 del 2006.

Hay más de 250 especies de flores comestibles en el mundo y numerosas culturas las incorporan a sus platos desde hace miles de años. Son consideradas una forma natural de aportar sabores, olores y colores originales a los platos.

Los expertos dicen que para ensaladas y platos fríos prefieren las rosas por su sabor astringente y cierta acidez, no por el olor, y
que para los postres, el olor prima sobre el sabor.

Las rosas comestibles tienen que ser orgánicas: sin ningún tipo de fertilizantes químicos, fungicidas o plaguicidas que puedan afectar la salud de las personas.

La florícola Nevado, ubicada 80 kilómetros al suroeste de Quito, enclavada en los Andes centrales de este país, ha destinado dos de sus 45 hectáreas a producir rosas orgánicas. Muestran nueve certificados ambientales, que garantizan tal condición.

El cuidado en la finca es tal que la plantación orgánica está separada por una quebrada de la convencional, además de que para el proceso de cosecha y post cosecha cuentan con instalaciones independientes.

Para el control de plagas "usamos sólo cosas naturales ... usamos plantas ... insectos que matan a otros insectos y producimos hongos que matan a otros hongos maléficos", dijo John Nevado a la AP.

Durante un recorrido por la finca, expresó que "hay un boom gigantesco de lo orgánico, en los últimos seis años ... pensamos que también habría interés por una rosa orgánica, que no daña al planeta".

Agregó que "los pétalos de rosa no son sólo para comida gourmet. También los centros de estética y salud los utilizan para que las piscinas, el jacuzzi tengan pétalos de rosa que no produzcan alergia, que no tengan químicos que afecten la piel".

En Nevado, Ecuador, practican con el ejemplo. En el menú del día se pudo saborear una entrada fría de pollo con vegetales, adornada de pétalos de rosas blancas, y en el postre un flan de maracuyá, en cuyo interior estaban pétalos de rosas blancas.

Lau, el chef de Zazu, afirmó a la AP que "las rosas siempre está asociadas a San Valentín (el Día de los Enamorados), entonces ofrecer en esta temporada platos que estén más enganchados al tema del Día del Amor se venden muy fácil".

"Ecuador tiene ya una imagen asociada a las flores, por lo que especialmente los extranjeros prefieren platos con rosas... eso ayuda a reforzar todo el tema y la gente reacciona muy bien", destacó.

"En San Valentín tenemos un sólo menú (en el Zazu)... en el que siempre incluyo platos con rosas", añadió.

Ecuador es uno de los más importantes exportadores de flores del mundo, con una venta de 600 millones de dólares al año, según Expoflores, la asociación de exportadores de flores de este país.


Recetas

Pay de rosas

Para ocho personas
Grado de preparación: Sencillo
Postre: Con sabor gourmet
Costo: Mediano
Refrigeración: Cuatro horas.

Ingredientes:
Pétalos de rosa (tres flores medianas deshojadas).
200 gramos de galletas María.
Una barra chica de mantequilla.
Una lata de leche condensada.
Una barra de queso crema de 190 gramos.
100 gramos de cereza.
3 Paquetes de grenetina.
¾ de taza de agua caliente.

Preparación

Muela finamente las galletas Marías y después vacíelas en un refractario, al que va a agregar la mantequilla suavizada hasta formar una pasta para forrar el molde.

Enseguida, se procede a elaborar el relleno: En una licuadora vacíe la leche condensada, las cerezas y los pétalos de rosa deshojados, ingredientes que molerá hasta que se desbaraten.

Por aparte, en un vaso de cristal vaciará los ¾ de agua caliente para disolver la grenetina; es importante que no queden grumos en la solución, ya que después se agregará junto con el queso crema a la licuadora para que se mezclen con los anteriores ingredientes.

Finalmente, hay que extender la galleta molida por completo en un refractario de vidrio. Cuando éste se encuentre tapizado, vacíe el relleno. Introduzca el molde al refrigerador por espacio de cuatro horas para que cuaje.

Ya en su punto, decórelo con dos rosas enteras y en las orillas con algunos pétalos de rosa esparcidos y cerezas picadas, con el objetivo de darle una mejor presentación al platillo.

Se recomienda degustar el pay de pétalos de rosa después de una rica cena y por supuesto, con una taza de café. Si se tiene una copita de brandy o coñac es fabuloso, el paladar entrará en reposo con estos exquisitos sabores.

Gracias señora Marisa Ramírez de Morales por ofrecernos este riquísimo y singular postre, que causará sensación entre los lectores ya que es una receta gourmet, fácil de preparar y con bajo costo.

Flan de maracuyá

Ingredientes:

- 6 maracuyaes
- 1 taza y media de leche
- 4 cucharadas de fécula de maíz
- 2 huevos
- 2 cucharaditas de licor de maracuyá
- 6 cucharadas de azúcar
- Pétalos de rosas

Preparacion:

Exprimir los maracuyaes, rallar la cáscara de uno. Disolver el azúcar en la leche y hervir. Disolver la fécula de maíz en un poquito de agua y añadir a la leche junto con una pulgarada de de ralladura, revolviendo constantemente durante 3 minutos, retirar y dejar reposar 5 minutos y arropar con pétalos de rosas. Mezclar las yemas de los huevos con el jugo y agregar a la leche, revolviendo con energía, cocer hasta que inicie el hervor y retirar. Añadir el licor, revolver y verter en copas, enfriar en la heladera durante 2 horas. Suele decorarse con un poquito de mermelada de la misma fruta y pétalos de rosas rojas.

Pollo con Rosas

Ingredientes

1 pollo troceado
Pétalos de Rosas silvestre
1 pizca de azúcar
1 pizca de canela en polvo
1 vaso de vino blanco muy suave
Aceite
Sal

Preparación

Fríe los trozos de pollo en muy poco aceite, hasta que estén dorados.
Añade la sal, la canela, el azúcar, los pétalos de Rosa y el vino blanco.
Deja cocer durante 1/2 hora.
Sírvelo sin ningún tipo de guarnición, con la salsa simplemente colada, sin ligar con yema ni mucho menos con harina.
La salsa no la ligues con nada, simplemente cuélala.