CARACAS.- Venezuela y Bielorrusia acordaron crear la empresa mixta "Bielovenezolana, S.A.", que producirá 200 millones de pies cúbicos de gas diarios en 2012 y cubrirá la cuarta parte de las necesidades de ese país europeo, indicó ayer el presidente Hugo Chávez.

Chávez, acompañado por el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, hizo el anuncio en el palacio de Miraflores durante la jornada final de la visita de tres días del mandatario europeo a Venezuela.

Bielorrusia participa desde hace dos años en la explotación de crudo en la Faja Petrolífera del Orinoco y a partir de ahora ampliará esa presencia con la producción de gas, en la misma faja.

El proyecto, que comenzará con la producción de 40 millones de pies cúbicos de gas diarios, requerirá una inversión de 1.600 millones de dólares, explicó Chávez.

La nueva empresa mixta trabajará con el gas libre, no asociado al petróleo, de los campos "Soto", "Mapirí" y "La Ceibita", al norte del río Orinoco.

Chávez recordó que Venezuela tiene reservas probadas de 200 trillones de pies cúbicos de gas, que llegarán a 400 trillones en un par de años y convertirán al país en la cuarta reserva mundial de gas tras Rusia, Qatar e Irán.

Durante el acto hubo una conexión con el campo petrolero mixto, en donde se registraba una temperatura superior a los 40 grados.

Lukashenko se refirió a esa circunstancia y dijo que "es un calor espantoso para los nórdicos", apreciación que fue correspondida por Chávez, en plan jocoso, afirmando que pudo comprobar durante sus visitas a Bielorrusia que el frío de allí también es "espantoso" para la gente del trópico.

La ceremonia de cierre oficial de la visita de Lukashenko sirvió además para firmar 22 acuerdos, algunos ya anunciados, como el de suministro de 80.000 barriles de crudo diarios a Minsk y la creación de una comercializadora en Venezuela para distribuir en América Latina productos y tecnología bielorrusa.

Otros acuerdos estuvieron enfocados a la minería, la industria automotriz, la construcción, la agricultura y la instalación de redes urbanas para gas doméstico.

A uno de ellos, consistente en la creación de un taller de mantenimiento de maquinaria de obras públicas, Chávez dijo, bromeando, que el taller era para reparar "bombas atómicas".

"Acta de compromiso para la construcción del centro de servicio, mantenimiento y reparación de bombas atómicas", enunció Chávez, para luego señalar que se había "equivocado" al hacer público el acuerdo porque era "secreto".

A continuación remató la broma, ante un Lukashenko de rostro inexpresivo, y dijo que en realidad se trata de un centro para reparar maquinaria de obras públicas y autobuses.

Lukashenko cerró el acto indicando que quedan pendientes muchas ideas que se incorporarán en el futuro a las relaciones bilaterales y abogó por "recuperar el tiempo perdido" en los dos últimos años, en los que proyectos ya firmados apenas avanzaron.

El gobernante bielorruso, que llegó el pasado lunes a Caracas, indicó que volverá a Venezuela en el "verano" de 2011 y anunció que Chávez visitará Minsk el próximo octubre para precisar los nuevos pasos que se darán en la agenda de cooperación bilateral.